Robot porteur de courses pour les seniors japonais

Robovie-II est un robot-assistant destiné à aider les personnes âgées et handicapées à faire leurs courses dans les supermarchés. Il est actuellement testé à Kyoto, au Japon.

De la taille d’un enfant, il a été développé à partir d’une version antérieure de robot humanoïde conçu par le Advanced Telecommunications Research Institute International (ATR), qui est basé dans la « ville scientifique Keihanna ». A l’aide de technologies numériques et de capteurs, la compagnie espère que ce robot rendra la corvée des courses plus aisée et plus amusante pour les personnes âgées, les aidant à se souvenir de ce qui est sur leur liste, les orientant vers les articles, et portant les produits pour eux.

Avant de quitter sa maison, le client entre sa liste d’achats dans un appareil mobile qui affiche un avatar du robot. Puis lorsqu’il arrive à l’épicerie, des capteurs détectent l’appareil mobile et la liste des courses. Les données sont alors transmises (sans fil) à un robot assistant en attente. Le robot accueille alors l’acheteur par son nom et lui dit : « Allons faire les courses », il suit alors le client dans le magasin, l’aide à trouver les objets sur sa liste, et transporte les marchandises dans un panier.

Pendant qu’ils traversent le supermarché, le robot rappelle à l’acheteur les objets sur sa liste, formule des recommandations et des suggestions d’autres produits qui s’associeraient bien avec les objets de la liste, et fait des commentaires sur l’aspect délicieux des denrées alimentaires.

Quelques 20 personnes âgées prennent part à l’expérience pour le moment. Elles ont confié qu’il était amusant de faire du shopping avec le robot et que cela leur rappelait faire les courses avec leurs petits enfants. De plus elles ne se sont pas fatigués parce que le robot porte le panier.

La population vieillissante du Japon semble donc bien évidement prête à accueillir ce robot qui est à l’essai jusqu’en Mars 2010 au supermarché Apita-Seikadai à Kyoto. .